Winter legt Englands Premier League lahm

London - Der neuerliche Wintereinbruch hat am Wochenende in England die Fußball-Meisterschaft weitgehend lahmgelegt.

Nach starkem Schneefall und bei klirrendem Frost musste die für Sonntagnachmittag vorgesehene Spitzenbegegnung zwischen Titelverteidiger FC Chelsea und Tabellenführer Manchester United abgesagt werden. Auch die Partie des FC Blackpool gegen Tottenham Hotspur fällt aus.

Bereits am Samstag konnte die Spiele FC Arsenal – Stoke City, FC Liverpool – FC Fulham, Wigan Athletic – Aston Villa und Birmingham City – Newcastle United nicht stattfinden. Nur die Partien zwischen dem FC Sunderland und Bolton Wanderers sowie den Blackburn Rovers und Tabellenschlusslicht West Ham United blieben verschont.

In Arsenals Emirates-Stadion war der Schnee sieben Zentimeter hoch gefallen, als der Schiedsrichter sich entschied, die Partie gegen Robert Huths Stoke nicht anzupfeifen. Liverpool erklärte, die Witterungs- und Straßenverhältnisse rund um das Stadion an der Anfield Road und im weiteren Umkreis machte die Anreise für die Fans zu gefährlich.

Wigan erlebte über Nacht Schneefälle von 25 Zentimetern, was zum Ausfall von Bussen und Bahnen und der Schließung von Autobahnabschnitten führte. Auch Birmingham entschied sich aus Sicherheitserwägungen zur Absage. In England gibt es traditionell keine Winterpause. Die nächsten Spieltage stehen schon am 26. Dezember und am Neujahrswochenende an.

dpa