League Cup: Klopp mit Liverpool auf Finalkurs
Stoke-on-Trent - Jürgen Klopp hat mit dem FC Liverpool die Chance auf seinen ersten Titel in England gewahrt. Die Reds erkämpften sich im Halbfinal-Hinspiel des englischen League Cup bei Stoke City mit 1:0 (1:0) eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel am 26. Januar an der heimischen Anfield Road.
"Das einzige, was wir heute kritisieren können, ist unser Abschluss", sagte Klopp - der das Problem ja prinzipiell schon aus seiner Zeit bei Borussia Dortmund kennt. "Wir waren strukturiert, haben gut Fußball gespielt, alles war gut, nur wir haben nicht genug Tore geschossen."
Der eingewechselte Youngster Jordan Ibe (37.) erzielte das Tor des Tages, das den achtmaligen Titelträger dem Endspiel in Wembley am 28. Februar ein großes Stück näher bringt.
Dennoch verließ Klopp das Britannia-Stadion mit Sorgen: In der ersten Halbzeit verletzten sich Spielmacher Coutinho und Abwehrspieler Dejan Lovren jeweils am Oberschenkel und mussten ausgewechselt werden.
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Klopp hatte den englischen Ausdruck "Harmstring" zuletzt als sein Unwort des Jahres bezeichnet. Auffallend häufig fallen seine Spieler in dieser Saison mit Oberschenkelverletzungen aus. Der deutsche Nationalspieler Emre Can blieb verschont und zeigte über 90 Minuten eine starke Leistung.
Das gesamte Team schien wie ausgewechselt zu sein nach der bitteren 0:2-Pleite in der Premier League bei West Ham United und der anschließenden Klopp-Schelte ("Das ist ein Tag, um wütend zu sein"). Der frühere BVB-Coach reagierte und ließ den belgischen Torjäger Christian Benteke zunächst auf der Bank.
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Am Mittwoch brachte Klopp seinen ersten Transfer beim 18-maligen englischen Meister unter Dach und Fach. Die Reds verpflichteteten zur neuen Saison den 19 Jahre alten Serben Marko Grujic, der einen Vierjahrsevertrag erhielt. Der Mittelfeldspieler hatte Klopp zuvor im Probetraining überzeugt und soll in der kommenden Saison die Trikotnummer acht erhalten, die jahrelang für Liverpools Ikone Steven Gerrard reserviert war.
Grujic, der als eines der größten Talente Serbiens gilt, wird auf Leihbasis bis zum Saisonende noch bei seinem bisherigen Klub Roter Stern Belgrad spielen, ehe er im Sommer in die Premier League wechselt. Die Ablöse für den U21-Nationalspieler, der angeblich auch von Inter Mailand und dem FC Chelsea umworben wurde, soll sich auf knapp sieben Millionen Euro belaufen.
