Gerrard nach Schlägerei zurück im Training

LIVERPOOL - Nach seiner Festnahme durch die Polizei ist Steven Gerrard wieder auf freiem Fuß. Der Kapitän des FC Liverpool kehrte nun ins Training zurück, sein Trainer Rafael Benitez stärkt ihm den Rücken.

nglands Fußballstar Steven Gerrard, nach einer Schlägerei wegen Körperverletzung angeklagt, ist bei seinem Club FC Liverpool wieder ins Training zurückgekehrt. Coach Rafael Benitez sicherte seinem Mannschaftskapitän dabei am Mittwoch seine volle Unterstützung zu. „Steven ist unser Kapitän und ein Schlüsselspieler für uns. Aber mehr als das, ich kenne ihn als einen netten Menschen“, sagte Benitez. Er werde Gerrard helfen, seinen Namen wieder reinzuwaschen.

Der 28 Jahre alte Gerrard, 70-facher Nationalspieler und bisher Vorzeige-Profi des Premier-League-Tabellenführers, muss sich mit zwei weiteren Angeklagten am 23. Januar vor Gericht verantworten. Er soll in der Nacht zum Montag in der Bar „Lounge Inn“ im Küstenstädtchen Southport nördlich von Liverpool an einer wüsten Schlägerei beteiligt gewesen sein. Auslöser des Streits war nach einem Bericht der Zeitung „The Times“ ein Streit über die Musikauswahl.

Gerrard, der das 5:1 seiner Mannschaft über Newcastle United feiern wollte, wurde zusammen mit fünf weiteren Personen festgenommen, später aber gegen Zahlung einer Kaution aus dem Gewahrsam entlassen. Wie der Mittelfeldspieler, der als mustergültiger Profi bekannt ist und nur selten Alkohol trinkt, in die Schlägerei geriet, ist unklar.

Sein Trainer indes hält zu ihm. „Ich habe mich mit ihm zusammengesetzt und hatte ein sehr gutes Gespräch mit ihm über die Situation“, sagte Benitez, der zudem mit dem Club-Anwalt sprach. Benitez: „Steven hat mir erklärt, was passiert ist und ich habe ihm gesagt, dass er meine volle Unterstützung hat.“ Gerrard solle sich jetzt auf das Fußballspielen konzentrieren. „Wir werden alles tun, was wir können, um Steven in den kommenden Wochen zu unterstützen.“ Eine öffentliche Stellungnahme lehnte Gerrard bisher ab, genauso wie der 34-jährige DJ, der bei der Schlägerei einen Zahn verlor. Am Samstag muss der FC Liverpool in der dritten Runde des FA Cup bei Zweitligist Preston North End antreten.