Argentinien zieht den Kopf aus der Schlinge

MONTEVIDEO - Aufatmen im Land des zweifachen Weltmeisters: Diego Maradona und die Albiceleste haben das entscheidende WM-Qualifikationsspiel in Uruguay "wie echte Männer" gewonnen und das Ticket nach Südafrika gelöst.

Mit einem 1:0-Zittersieg über Erzrivalen Uruguay hat sich die Elf von Trainer Diego Maradona am entscheidenden letzten Spieltag der WM-Qualifikation doch noch das direkte Ticket für Südafrika gesichert. Vor rund 60.000 Zuschauern im Stadion Centenario in Uruguays Hauptstadt Montevideo erzielte am Mittwoch der erst kurz zuvor eingewechselte Mittelfeldspieler Mario Bolatti (84.) den Siegtreffer für die «Gauchos». Uruguay hatte nach einer gelb-roten Karte gegen Abwehrspieler Martín Cáceres wenige Sekunden zuvor nur noch zu zehnt auf dem Platz gestanden.

«Ich bin sehr stolz auf meine Elf», sagte Maradona anschließend, «Uruguay ist eine sehr gute Mannschaft und hat in jeder Minute um ihr Leben gespielt, aber wir haben wie echte Männer gegen sie gewonnen und sind ohne die Hilfe von irgendjemand anderem bei der WM dabei.» Nach schlechten Leistungen und zuletzt drei Auswärtsniederlagen in Folge hatte die «Albiceleste» um die direkte Qualifikation zittern müssen. Mit dem Sieg im südamerikanischen Fußballklassiker und nunmehr 28 Punkten ist der vierte Tabellenplatz hinter den bereits qualifizierten Mannschaften aus Brasilien, Paraguay und Chile und damit das Ticket zur WM jedoch sicher. «Es war ein wichtiger Schritt heute», sagte der nach einer Gelbsperre in die Startelf der «Gauchos» zurückgekehrte Juan Véron, «aber wir dürfen die Sachen, die passiert sind, nicht unter den Teppich kehren. Wir werden darüber reden müssen».

Uruguay in der Relegation gegen Costa Rica

Uruguay bleibt mit 24 Punkten Fünfter der Tabelle und kann sich in zwei Relegationsspielen im November noch für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Gegner ist Costa Rica, Tabellenvierter der Gruppe Nord- und Mittelamerika. Ecuador muss dagegen nach einer 0:1 (0:0)-Niederlage in Chile jede Hoffnung auf eine WM-Teilnahme begraben. Humberto Suazo schoss in der 52. Minute den Siegtreffer für die bereits seit dem vergangenen Spieltag qualifizierte chilenische Mannschaft. Ecuador hatte ab der 84. Minute nur noch mit zehn Mann auf dem Platz gestanden, nachdem Mittelfeldspieler Segundo Castillo die gelb-rote Karte gesehen hatte.

Brasilien und Paraguay lassen es ruhig angehen

Das bereits qualifizierte Brasilien enttäuschte vor heimischem Publikum in Campo Grande mit einem torlosen Unentschieden gegen das Team aus Venezuela. «Seleçao»-Abwehrspieler Miranda hatte nach einem Foul in der 55. Minute die rote Karte gesehen. Venezuela hatte schon vor dem Spiel nur noch theoretische Chancen auf einen Relegationsplatz gehabt. Trotz des Unentschiedens sicherte sich Brasilien den ersten Tabellenplatz - weil das zweitplatzierte Paraguay mit 0:2 (0:0) gegen Kolumbien verlor. Die Treffer für Kolumbien erzielten Adrián Ramos (61.) und Hugo Rodallega (80.). Mit einem Sieg hätte Paraguay die «Seleçao» noch überholen können. (dpa)