Armstrong kein Kandidat für Gelb auf der 1. Etappe

Monaco (dpa) - Lance Armstrong hat zum Auftakt der 96. Tour de France nicht ernsthaft in den Kampf um das erste Gelbe Trikot eingreifen können.

Nach der ersten Stunde des 15,5 Kilometer langen Zeitfahrens durch das Fürstentum Monaco belegte der prominente Rückkehrer hinter seinem Team-Kollegen Levi Leipheimer (20:02 Minuten) mit zehn Sekunden Rückstand nur Rang drei. Zweiter in der Zwischenwertung ist die neue deutsche Tour-Hoffnung Tony Martin, der Armstrong auf dem anspruchsvollen Kurs, der mit einer 7,5 Kilometer langen Steigung beginnt, sieben Sekunden abnahm. Die großen Favoriten Alberto Contador (Spanien) und Olympiasieger Fabian Cancellara (Schweiz) starten erst später.

Der 37-jährige Armstrong war mit seinem Tour-Comeback nach vier Jahren bei drückender Hitze und hohen Temperaturen nicht ganz zufrieden. «Zugegeben, ich war ein bisschen nervös - kein Wunder, ich war so lange weg. Der Kurs war sehr technisch, sehr schwierig und es war kompliziert, einen Rhythmus zu finden. Ich habe mich wohl gefühlt, es war eine großartige Atmosphäre», sagte Armstrong, der entgegen früheren Gewohnheiten nach dem Rennen bereitwillig und freundlich für Interviews zur Verfügung stand.