Prozess um Medikamententod von Anna Nicole Smith

New York/Los Angeles (dpa) - Howard Stern, der frühere Freund von Anna Nicole Smith, muss sich wegen des Tods des US-Models vor Gericht verantworten.

Er steht zusammen mit zwei Ärzten im Verdacht, das medikamentensüchtige Model illegal mit Beruhigungsmitteln und Opiaten versorgt zu haben. Richter Robert Perry entschied nach einer dreiwöchigen Anhörung in Los Angeles, das Verfahren gegen die drei zu eröffnen, wie die «Los Angeles Times» am Wochenende berichtete.

Smith, die in Deutschland einst durch eine freizügige H&M-Reklame bekannt wurde, war am 8. Februar 2007 in einem Hotel im US-Staat Florida bewusstlos aufgefunden worden. Im Krankenhaus konnten die Ärzte dann nur noch den Tod der 39-Jährigen feststellen.

Bei der Anhörung in Los Angeles hatten zahlreiche Zeugen Stern beschuldigt, Smith große Mengen von Medikamenten besorgt und sie von einem Entzug abgehalten zu haben. Eine Freundin schilderte, wie er ihr Tabletten in den Mund schob. Die beiden Ärzte werden der Beihilfe beschuldigt. Alle drei bestreiten die Vorwürfe. Für den 11. Dezember wurde eine weitere Anhörung angesetzt. Das Verfahren soll voraussichtlich im kommenden Jahr beginnen.

Nach dem Tod von Anna Nicole Smith hatte es mit Blick auf ihr Erbe ein erbittertes Ringen um die kleine Tochter Dannielynn gegeben. Auch Stern beanspruchte die Vaterschaft, die nach einem DNA-Test schließlich aber dem früheren Freund Larry Birkhead zugesprochen wurde. Das heute dreijährige Kind lebt seither bei ihm.