Irland wählt neuen Präsidenten

Dublin - Als Favoriten gingen der Labour-Politiker und frühere irische Kulturminister Michael D. Higgins sowie der Unternehmer und Fernseh-Juror Sean Gallagher ins Rennen. Dem ehemaligen IRA-Aktivisten und bisherigen stellvertretenden Ministerpräsidenten Nordirlands, Martin McGuinness, werden nur Außenseiterchancen eingeräumt.

Nach dem irischen Wahlsystem entscheiden sich die Wähler normalerweise nicht nur für einen Kandidaten, sondern können auch für die übrigen Bewerber eine Rangliste erstellen. Dieses Wahlsystem zieht ein kompliziertes Auszählungsverfahren nach sich. Ergebnisse der Wahl werden deshalb frühestens am Freitag erwartet.

Der irische Präsident hat vor allem repräsentative Aufgaben. So soll er - ähnlich wie der Bundespräsident in Deutschland - eine Art moralische Instanz sein. Außerdem ernennt er den Premierminister oder löst das Parlament vor Neuwahlen auf. Amtsinhaberin Mary McAleese war 14 Jahre lang Präsidentin, sie darf aber nach zwei Amtszeiten nicht mehr antreten.