Neun Tote bei schwerstem U-Bahn-Unglück in Washington

WASHINGTON - Beim Zusammenstoß von zwei U-Bahn-Zügen in Washington sind neun Menschen ums Leben gekommen und 76 verletzt worden. Das Unglück ist das schwerste in der 33-jährigen Geschichte der Metro in der amerikanischen Hauptstadt.

Ein U-Bahn-Zug der „Roten Linie“ fuhr am Montag gegen 17.00 Uhr Ortszeit (23.00 Uhr MSZ), mitten im Berufsverkehr, auf einen haltenden Zug auf. Jeder der beiden Züge in Richtung Innenstadt hatte sechs Wagen mit Platz für jeweils 1.200 Fahrgäste. Ein Teil der Wagen wurde von der Wucht der Kollision aufgerissen, Sitze wurden auf die Gleise geschleudert. Zwischen den Bahnhöfen Fort Totten und Takoma Park im Nordosten der Stadt bot sich den Rettungskräften ein Bild der Verwüstung.

Um eingeschlossene Fahrgäste zu bergen, mussten Leitern und Schneidbrenner eingesetzt werden, wie Feuerwehrsprecher Alan Etter mitteilte. Die Arbeiten zogen sich weit in die Nacht zum Dienstag hinein. Mehr als 200 Feuerwehrleute aus Washington, Maryland und Virginia waren im Einsatz. Unter den Todesopfern ist auch die Zugführerin der U-Bahn, die auf den stehenden Zug auffuhr.

Die Krankenschwester Jodie Wickett sagte dem Fernsehsender CNN, sie habe zum Zeitpunkt des Unglücks gerade eine SMS geschrieben. „Es geschah so schnell, ich flog aus dem Sitz und schlug mir den Kopf an.“ Dann sei sie vor Ort geblieben und habe versucht zu helfen. Viele Fahrgäste seien in sehr schlechter Verfassung. „Viele Leute waren aufgeregt und weinten.“

US-Präsident Barack Obama sprachen den Betroffenen sein Mitgefühl aus und dankte den Einsatzkräften. Mitarbeiter des Weißen Hauses seien in Verbindung mit dem Büro von Bürgermeister Adrian Fenty, um sich über die Situation zu unterrichten, erklärte die Regierung. Die Verkehrssicherheitsbehörde NTSB leitete Ermittlungen zur Ursache des Unglücks ein. Metro-Chef John Catoe sagte, der erste Zug habe auf den Gleisen darauf gewartet, dass ein vor ihm eingesetzter Zug den Bahnhof verlasse. Dann fuhr plötzlich der zweite Zug von hinten auf. Dabei handelt es sich um einen der ältesten Züge der Washingtoner Metro.

Bisher gab es nur einmal ein Unglück mit Todesfolge in der 33-jährigen Geschichte der U-Bahn von Washington. Dabei kamen am 13. Januar 1982 drei Menschen ums Leben, als eine U-Bahn in einer Tunnelröhre entgleiste. (AP)