Abercrombie & Fitch - Er ist der Boss
Er mag Hunde, die Republikaner, den Sänger Phil Collins und junge Männer in Boxershorts: Der exzentrische Lebenswandel des „Abercrombie & Fitch“-Chefs Michael Jeffries.
New Albany - Sie heißen Ruby, Sammy und Trouble. Wer im Privatjet von Michael Jeffries (68) arbeitet, muss die Namen seiner Hunde kennen. Und das ist nicht die einzige Regel für Angestellte des Chefs von „Abercrombie & Fitch“ (A&F).
Im Oktober berichtet die Webseite „Bloomberg“ über die seltsamen Arbeitsbedingungen an Bord der Gulfstream G550: Die Stewards, die Jeffries bedienen, müssen Polo-Hemden, Flip-Flops und Boxershorts von A&F tragen – und das passende Parfum. Beim Tischdecken müssen sie Handschuhe tragen. Und Anweisungen des Chefs werden mit „No Problem“ beantwortet – und nichts anderem.
So steht’s im 47 Seiten dicken Handbuch – das durch ein Gerichtsprozess ans Licht kam. Jeffries Pilot klagte gegen den blondierten Millionär, weil der den 55-Jährigen angeblich gegen einen Jüngeren eingetauscht hatte.
Schönheit, Jugend, Sex. Michael Stanton Jeffries hat diese Prinzipien zu den Leitlinien von A&F erhoben – und sich dadurch viele Feinde gemacht: Die Firma verprellte schon Frauen, Kirchen, Asiaten und sogar Ringturner mit T-Shirt-Aufdrucken wie „Wer braucht Hirn, wenn er die da hat?“ (mit „die da“ sind Brüste gemeint). 2005 zahlte Abercrombie nach einer Massenklage von 10 000 Bewerbern 40 Millionen Dollar. Sie hatten ihm vorgeworfen, nur Weiße einzustellen.
Jeffries hat das nicht geschadet – er hatte mehr Erfolg als Probleme. Als er 1992 die Leitung der 1892 von Ezra Fitch und David Abercrombie gegründeten Firma übernahm, hatte A&F 36 Filialen. Heute sind es weltweit fast 300. Von der 7000-Einwohner-Stadt New Albany im US-Bundesstaat Ohio aus beschäftigt die Firma weltweit 90000 Mitarbeiter. 1996 ging A&F an die Börse, Jeffries gehören etwa drei Prozent der Anteile, 2011 verdiente er laut „Forbes“ 37 Millionen Euro.
Über Jeffries Privatleben ist wenig bekannt: Er wählt die Republikaner. Er mag Musik von Phil Collins. Er lässt sich die Lippen spritzen und die Augenbrauen hochziehen und trainiert mit Gewichten – und er hat einen Sohn mit einer Händlerstochter, die er 1971 in Miami geheiratet hat. Die Ehe soll 2006 geschieden worden sein.
Jetzt lebt Michael Jeffries mit seinem langjährigen Freund Matthew Smith (49) zusammen. Von dem stammt übrigens das Regelwerk aus dem Privatjet.
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