Mobilmachung gegen den Krebs

Jeder Mensch läuft Gefahr, im Laufe seines Lebens an Krebs zu erkranken, denn jeder trägt kranke oder mutierte Zellen in sich. Bei gesunden Menschen mit voll funktionsfähigem Immunsystem werden diese abnormalen Zellen eliminiert und die Ausbildung von Krebs verhindert. Allerdings spricht das Immunsystem bei bestimmten Patienten oft unzureichend auf die Krebszellen an, da Tumore über verschiedene Mechanismen verfügen, um ihre Existenz zu verschleiern.

Darüber hinaus nimmt die Fähigkeit des Immunsystems, Zelldefekte aufzuspüren und zu korrigieren, mit zunehmendem Alter ab. Das Immunsystem muss in der Lage sein, Tumorzellen zu erkennen, bevor es entsprechende Schutzmechanismen ergreifen kann. Hier setzt das biopharmazeutische Unternehmen immatics mit seiner einzigartigen „aktiven Immuntherapie“ an.

Auch wenn im Laufe der Jahre Fortschritte bei der Krebsbehandlung erzielt wurden, kann doch bei kaum einer Krebsart – vor allem in den späten Stadien – eine bedeutende Lebensverlängerung erzielt werden. Es besteht ein hoher, bislang ungedeckter Bedarf an neuen Krebstherapien, die sich durch höhere Wirksamkeit und geringe Nebenwirkungen auszeichnen.

Diese Lücke will immatics mit seiner Forschung schließen. Das Unternehmen entwickelte eine neuartige Generation therapeutischer Impfstoffe, die das Immunsystem (re-)aktivieren und für den erfolgreichen Kampf gegen den Krebs wappnen sollen. Dank dieser therapeutischen Impfstoffe wird dem Immunsystem beigebracht, wie der Tumor aussieht und wie es die Krebszellen bekämpfen kann.

Der Ansatz von immatics zeichnet sich gegenüber herkömmlichen Krebstherapien durch zwei wesentliche Vorteile aus: die Krebsimpfstoffe wirken erstens spezifisch gegen Tumorzellen und nicht gegen gesundes Gewebe und haben zweitens sehr geringe Nebenwirkungen (die sich in der Regel lediglich auf Hautreaktionen an der Injektionsstelle beschränken).

Im Ergebnis zielen die therapeutischen Krebsimpfstoffe von immatics darauf ab, direkt den hohen bislang ungedeckten medizinischen Bedarf an einer spezifischen, wirksamen und gut verträglichen Therapie im Kampf gegen zahlreiche Krebsarten zu befriedigen.

Im Moment befinden sich drei Produkte, u.a. für den verbreiteten Nieren- und Darmkrebs, in der fortgeschrittenen klinischen Entwicklung und weitere Produkte in früheren Entwicklungsphasen.